L’ortodonzia è la specialità odontoiatrica che si dedica allo studio delle anomalie di sviluppo e di posizionamento della dentatura, delle ossa della faccia e della muscolatura annessa. Si occupa di correggere i difetti di allineamento dei denti (affollamento), i difetti della funzione masticatoria (malocclusione), di migliorare l’estetica del viso e del sorriso e di salvaguardare la salute dei denti e del loro apparato di sostegno. Il trattamento ortodontico rivolto agli adolescenti è generalmente effettuato intorno agli 8-12 annidi età a seconda della evoluzione della permuta e della crescita del paziente. Tuttavia una visita ortodontica specialistica è già consigliabile fra i 3 e i 6 anni di età. Già in fase di una dentizione decidua o mista è possibile intercettare una crescita eccessiva o lenta delle basi ossee, impostando un trattamento ortopedico funzionale finalizzato ad uno sviluppo più armonico. In casi selezionati il trattamento ortodontico è indicato anche ai pazienti adulti.
Il trattamento ortodontico, la cui durata dipende dalla situazione di partenza e dalla gravità della malocclusione, con una media di circa 3 anni, prevede lo studio del caso, il posizionamento delle apparecchiature e controlli periodici.